O Santíssimo Cristo

O Santíssimo Cristo

A Virgem está vestida de brocado de ouro e é assistida por anjos em gestos de oração e respeito. Do vôo dos serafins acima, Cristo a abençoa e à criança no peito. Maria é honrada aqui como a Rainha do Céu, mas ela não se senta no trono, mas em uma simples almofada no chão. Esse tipo de representação, conhecida como Madona da Humildade, tornou-se bastante popular depois que foi introduzida na década de 1340, aparentemente pela pintora sienense Simone Martini (sienesa, ativa em 1315; morreu em 1344). Seu simbolismo pode resultar da semelhança linguística entre o latim humilitas (humildade) e humus (solo). A humildade era considerada pelos pais da igreja como uma das maiores virtudes cristãs.
Andrea di Bartolo (sienês, ativo de 1389 – falecido em 1428) e sua loja especializada em pequenas imagens devocionais como esta, que pertenciam e eram usadas para meditações pessoais pela mulher (doadora) cuja minúscula figura vemos ajoelhados em oração no fundo do painel. Ela segue o olhar pensativo dos olhos amendoados de Maria – como o padrão decorativo de tecidos e superfícies douradas, esses olhos são típicos do estilo gótico preferido em Siena – e compartilha da visão da Virgem sobre o futuro de seu filho. E, de fato, o verso do painel é pintado com o destino de seu filho: uma cena gritante da crucificação. Esse painel de dupla face torna a pintura da Galeria Nacional de Arte única entre as 12 ou mais versões sobreviventes de Andrea da Madonna of Humility, assim como a inclusão do doador. Além disso, uma moldura anexada, agora perdida, continha sete cavidades circulares, ou rodelas, que continham a coleção de relíquias do proprietário (os restos de um local sagrado ou pessoa santa, dos quais os mais relacionados a Cristo e à Virgem Maria eram mais valorizados).